Celulele au fost gasite in embrioni de soareci, formând straturile superioare ale cortexului cerebral.
La oameni, aceeasi regiune permite realizatea gândirii abstracte, elaborarea de planuri de viitor si rezolvarea problemelor. Initial s-a crezut ca neuronii corticali se formeaza din celulele gliale radiale. Insa acest nou studiu demonstreaza ca neuronii din straturile superioare se dezvolta dintr-o populatie distincta formata din diverse celule stem.
“Pentru functiile avansate precum constiinta, gândirea si creativitatea, este nevoie de tipuri diferite de celule neuronale, iar studiul nostru demonstreaza ca aceasta diversitate exista deja in celulele progenitoare”,
La mamifere, cortexul cerebral este constituit din straturi suprapuse de celule, de diferite grosimi. Straturile interioare, mai subtiri, gazduiesc neuroni care se conecteaza la trunchiul cerebral si la maduva spinarii pentru a regla functii esentiale precum respiratia si miscarea. Straturile superioare, mai groase, contin neuroni care integreaza informatii de la organele de simt si conecteaza cele doua jumatati ale creierului.
Functiile cerebrale superioare sunt localizate in straturile superioare care, in termeni evolutionari, sunt cele mai noi parti ale creierului.
